شناخت علمی و دقیق مفاهیم دینی در سنت‌های مختلف با رویکرد تطبیقی از مسائل مهمی است که امروزه صاحب‌نظران و پژوهش‌گران ادیان باید بدان بپردازند و این مهم در مرحله اخلاق و عرفان که کمتر دستخوش جبهه‌گیری‌ها و مرزبندی‌های عقیدتی، ایدئولوژیک و فرقه‌ای شده، از اهمیت بسیار بیشتری برخوردار است. گرشوم شولم(۱۸۹۷-۱۹۸۲)، محقق برجسته یهودی و صاحب آثاری بس ارزشمند در عرفان یهودی است که در معرفی و گسترش عرفان یهودی به یهودیان و محافل آکادمیک غربی سهم بسزایی داشته است. به عقیده شولم، عناصر اساطیری و عرفانی یهودیت حداقل به همان اندازه عناصر عقلانی از اهمیت برخوردارند و او می‌اندیشید که این عناصر و نه احکام و جزئیات دینی هلاخا، روح راستین و زنده یهودیت را بازتاب می‌دهد.