جان فون‌نویمان به‌خاطر ابداع نظریه بازی‌ها و کارش در پروژه ماشین محاسبه الکترونیک در مؤسسه مطالعه عالی پرینستن شهرت داشت. او در تکوین کامپیوتر به مفهوم امروزین آن نقشی اساسی داشته است، و این کتابِ ناتمام آخرین اثر اوست. در پروژه‌ای باشکوه برای فهم مغز انسان، گام‌های شتابانی در مهندسی معکوس پارادایم‌های اندیشۀ انسان برداشته‌ایم و این روش‌های الهام‌گرفته از زیست‌شناسی را در آفرینش ماشین‌های بیش از پیش هوشمند به کار گرفته‌ایم. هوش مصنوعی که به این شیوه پدیدار می‌شود سرانجام اوج می‌گیرد و اندیشۀ بهبودنیافتۀ انسان را پشت سر می‌گذارد. البته این تلاش جایگزین کردن انسان نیست، بلکه گسترش دامنۀ بررسی پدیده‌ای است که دیگر باید آن را تمدنی انسانی‌ماشینی نامید، امری که نوع ما را یگانه می‌کند. پس آن ایده‌های کلیدی که زمینۀ این عصر اطلاعاتی را می‌سازند کدام‌اند؟ در «کامپیوتر و مغز» که کتابی است به‌شکل غلط‌اندازی کوچک، فون‌نویمان مدل مورد نظرش از محاسبه را به‌روشنی بیان می‌کند و در ادامه، با قبول تفاوت‌های به‌ظاهر ژرف و ساختاریِ مغز انسان و کامپیوتر، هم‌ارزی اساسی آنها را شرح می‌دهد.