داستان در سال 1893، و در منطقه ای رقم می خورد که قبلا کشور «لتونی» بود اما اکنون برای سال ها به بخشی از روسیه تبدیل شده است. دختری دوازده ساله به نام «آدرا» بیشتر زندگی خود را در مزرعه ی والدینش سپری کرده است. پدرش مدام سفر می کند و «آدرا» می داند که والدینش کاری غیرقانونی را انجام می دهند، اما نمی داند چه کاری. وقتی افسری به نام «روساکوف» آن ها را دستگیر می کند و خانه شان را به آتش می کشد، «آدرا» درمی یابد که خانواده اش مشغول قاچاق کتاب هایی بوده اند که به زبان لتونیایی چاپ شده اند. روس ها مدت ها پیش، استفاده از این زبان را ممنوع اعلام کردند، چه به صورت کتبی و چه شفاهی، تا مردم منطقه را به اجبار با خودشان سازگار کنند. «آدرا» اکنون به گروهی از شورشیانی می پیوندد که از «پروس»، کتاب قاچاق می کنند: دو بزرگسال به نام «میلدا» و «بن» و پسری همسن خودش به نام «لوکاس».