تاکنون چهار جلد از مکاتبات مارکس و انگلس به فارسی ترجمه شده است. جلد اول حاوی ۴۰ نامه ای است که در نیمه دوم دهه ی ۱۸۴۰ نوشته شده؛ جلد دوم شامل ۹۳ نامه ی نوشته شده طی سالهای ۱۸۵۰ و ۱۸۵۱ و جلد سوم در برگیرنده ی ۹۲ نامهی نوشته شده در سال ۱۸۵۲ ؛ جلد چهارم - مجلد حاضر حاوی نامه هایی است که این دو اندیشمند طی سال های ۱۸۵۳ تا ۱۸۵۵ به یکدیگر نوشته اند. از آغاز دهه ی ۱۸۵۰ مارکس فعالیت عمده ی خود را بر کار روی نظریه ی اقتصادیش متمرکز ساخت مارکس و انگلس تدوین این نظریه ی اقتصادی را مهم ترین وظیفه ی سیاسی خود میدانستند. انگلس در نامه ی مورخ ۱۱ مارس ۱۸۵۳ خود به مارکس تأکید می ورزد که وی باید نظریه ی اقتصادیش را هر چه سریع تر و قبل از شکل گیری مجدد قیام کارگری و جنبش دمکراتیک که انتظارش را میکشیدند، تکمیل و تنظیم کند: «باید کتاب اقتصادت را تمام کنی؛ آن وقت میتوانیم به محض آنکه روزنامه ای راه انداختیم آن را به صورت مقالات هفتگی چاپ نماییم... به این ترتیب برای گروه هایی که دوباره شکل میگیرند نقطه ی اتکایی برای بحث با دیگران به دست میدهیم.»