این داستان، جلد سوم چهارگانه دریا حاصلخیزی است. جلدهای دیگر این مجموعه برف بهاری ، زوال فرشته و اسب‌های لگام گسیخته نام دارند. معبد سپیده دم، هرچند جلد سوم یک چهارگانه به نام دریای حاصلخیزی است، اما می‌توان آن را به چشم کتابی مستقل دید. چراکه داستان‌ها در عین ارتباطی که با یکدیگر دارند، استقلال خود را حفظ کرده‌اند. در این داستان با هوندا آشنا می‌شویم. وکیل ژاپنی که برای انجام یک ماموریت به تایلند سفر می‌کند و در این سفر، زندگی‌اش تغییر می‌کند. هوندا، که به عنوان یک وکیل و برای یک ماموریت کاری به تایلند سفر کرده است، با شاهزاده‌ای آشنا می‌شود. این شاهزاده احساسات او را برمی‌انگیزد تا جایی که هوندا فکر می‌کند، روح یکی از دوستان دوران کودکی‌اش، در جسم این شاهزاده حلول کرده و دوباره متولد شده است. چند سالی از این ماجرا می‌گذرد تا شاهزاده برای تحصیل، به ژاپن سفر می‌کند. در این میان، هوندا سخت تلاش می‌کند تا بفهمد آیا این شاهزاده همان دوستش است یا نه؟ او باید بدن شاهزاده را ببیند تا بفهمد سه خال خاصی که روی بدن دوست دوران کودکی‌اش بود، روی بدن شاهزاده هم وجود دارد یا نه؟