کتاب حاضر، از مجموعة «نقاب»، با موضوع داستان‌های پلیسی فرانسه قرن 20 م است. در خلاصة داستان آمده است: قتل‌های زنجیره‌ای در لندن در کنار رودخانة تایمز اتفاق می‌افتد. قاتل خود را شخصی به نام مستر «اسمیت» معرفی کرده و به یک مصیبت بزرگی تبدیل شده است. به زودی مشخّص می‌شود که قاتل در یک پانسیون خانوادگی زندگی می‌کند که افراد آن عبارتند از یک افسر بازنشستة قشون هند، یک شعبده‌باز هندی، یک هنرمند روس‌تبار، یک پزشک ناموفق، یک زوج انگلیسی و سه زن صاحب پانسیون. بازرس «فولر» به همراه همکاران وارد ماجرا شده و سعی در حلّ معمّای قتل‌های زنجیره‌ای و پیدا کردن قاتل دارند.