«خداوند از همان آغاز مقرر داشت که جهان با دو چشم روشن شود؛ با قدرتمندترین امپراتوری یعنی رومیان و خردمندترین پادشاهی دوراندیش یعنی کشور پارس (ایران)». عنوان این کتاب برگرفته از نامه خسرو دوم پرویز شاهنشاه ساسانی به امپراتور روم است. این کتاب بر یک دورۀ محوری در تاریخ سیاسی و مذهبی، یعنی دورۀ زمانی بین جهان عصر باستان و جهان سده‌های میانه در منطقۀ مدیترانه و خاور نزدیک تمرکز می‌کند و شرایط و انگیزه‌های این دو نظام جهانی و مقدس و متخاصم را با موشکافی دقیق تجزیه و تحلیل و تبادلات بینافرهنگی و ارتباطاتی آنها را، حتی با وجود رقابت بررسی می‌کند.