داستان جوانی امیل سینکلردمیان یکی از مهم‌ترین کتاب‎های کارنامه‌ی ادبی هرمان هسه، نویسنده‌ی نامدار آلمانی است. امیل سینکلر از معصومیت کودکی به بزرگسالی قدم برمی‌دارد و در میانه‌ی راه، آشنایی‌اش با مکس دِمیان، باورهای مذهبی، وسوسه‌های جسمانی، تزلزل‌های اخلاقی و درگیری‌های هویتی بسیاری برایش به همراه می‌آورد. با عمیق شدن دوستی‌شان، دمیان نقش دوگانه‌ی مرشد و وسوسه‌گرِ امیل را به عهده می‌گیرد و اصل و اساس اعتقادات او را زیر سوال می‌برد، تا از میان خاکسترِ باقی‌مانده، خودِ حقیقی او مثل سیمرغی نمایان شود. هسه، پس از آشنایی‌اش با آموزه‌های کارل گوستاو یونگ و تجربه‌ی روان‌کاوی‌ها، و البته با علاقه‌ی شخصی‌اش به مقوله‌ی کهن‌الگوها، هزارتویی از درگیری‌های شخصیتی، گفت‌وگوهای درونی، قل‌وزنجیر قراردادهای اجتماعی و باورهای متعصبانه، خلق کرده که خواندنِ این اثر را همچنان تجربه‌ای انسانی و انقلابی می‌سازد.