جنگ سرد بیش از چهل سال به طول انجامید. نسل‌هایی از مردم زیر سایۀ آن جنگ زاده شدند و پرورش یافتند. گرچه جنگ سرد رسماً در سال 1989، با فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی، به پایان رسید، اما میراثش مدت طولانی‌تری باقی ماند. بسیاری از کشورهایی که با ایالات متحده یا اتحاد جماهیر شوروی هم‌سو بودند، همچنان ذهنیت جنگ سرد را در سیاست خارجی‌شان حفظ می‌کنند. آن‌ها بر این باورند که سایر کشورها یا دوست هستند یا دشمن و سعی می‌کنند روابط پیچیدۀ سیاسی را با چنین پارامترهای محدود و ساده‌ای تعریف کنند. در این کتابچه از مجموعۀ «تاریخ یک ساعته» به این پرسش‌ها پرداخته می‌شود: جنگ سرد چه نوع جنگی بود؟ ریشه‌های جنگ سرد چه بود؟ در طی جنگ سرد در جهان چه روی داد؟ و میراث جنگ سرد چه بود؟