این کتاب برای پاسخ به این پرسش ساده تدوین شده است؛ وضعیت زنان در جوامع خاورمیانه با اجرای برنامه های توسعه چگونه است؟ تأثیر انکارناپذیر و مستدام اجتماعات محلی بر حیات اجتماعی کنشگران در این منطقه از جهان در کنار مناسبات دیرین قدرت، تعیین کنندۀ مسائل اجتماعی زنان است؛ تعیین کننده ای خطیر که حتی گاه با ترک سکونتگاه و مهاجرت های خانوادگی، همچنان در زندگی افرادِ حاضر و چه بسا نسل بعد جاری و ساری است برخلاف تصوری که مطالعات محور در محافل علمی و سیاستگذارانه ارائه داده، موضوع زنان و وابسته های آن در جوامع خاورمیانه امری پیچیده، چندلایه و غامض است. این پیچیدگی هم به تنوع جوامع خاورمیانه به لحاظ اجتماعی، فرهنگی، اقلیمی و اقتصادی و هم به پیچیدگی شخصیت زن خاورمیانه ای منتج از سیاست های هویت، نظام باورها و شیوۀ جامعه پذیری باز می گردد. مجموعۀ حاضر برای ارائۀ شناخت بهتر دربارۀ وضعیت زنان در هر یک از جوامع خاورمیانه از جمله ترکیه، ایران، لبنان، کویت، سوریه، امارات عربی متحده و افغانستان نوشته شده و هر فصل آن از منظری به حیات اجتماعی زنان در یکی از این جوامع و در عین حال در ارتباط با کلیت جوامع می پردازد. در نتیجه فراتر از اخبار رسانه ای دربارۀ موضوعات مشترکی چون خشونت خانگی، قتل های ناموسی، فقر و غیره و نیز محدودیت های نظام پدرسالارانه، این نوشتار می کوشد تا ساختار های اجتماعی این جوامع را در ارتباط با زندگی زنان و مناسبات جنسیتی واکاود.