لایوش تت، آتشنشان عجیب و ساده لوح یک روستای کوهستانی است. پستچی خل وضع دهکده اغلب نامه ها را به جای آن که به صاحبانشان برساند، پاره میکند. اما نامة ژولا تت پسر لایوش تت که در جنگ جهانی دوم درگیر است، به دست والدین میرسد. او در نامة خود اعلام کرده است که سرگرد فرمانده شان برای مرخصی و تمدد اعصاب به خانة آنها میرود و گذراندن مرخصی سرگرد در منزلشان، امتیاز ویژه ای برای او به ارمغان خواهد آورد. زمانی که خانوادة لایوش تت برای میزبانی فرمانده آماده میشوند تلگرافی از صلیب سرخ مجارستان دریافت میکنند که در آن شهید شدن ژولا تت اعلام شده است. دریافت این اعلامیه ماجرا را به گونه ای دیگر پیش میبرد که در این کتاب به تصویر کشیده شده است.