اثر حاضر از نخستین آثار منتشر شده‌ی نویسنده و دربرگیرنده‌ی مجموعه‌ای از سخنرانی‌ها و درس‌ گفتارهای وی است. او در این گفتارها، فلسفه‌ی یونان را به لحاظ داشتن افرادی چون ارسطو افلاطون، از جایگاه ویژه‌ای برخوردار می‌داند. وی به رغم پذیرش وجود جنبه‌هایی از ندیشه و تفکر در حوزه‌هایی چون مصر و هند، به هیچ‌روی آن‌ها را در شکل‌گیری فلسفه‌ی یونان تاثیرگذار نمی‌داند. وی هم‌چون بسیاری از تاریخ‌نگاران فلسفه، تفکر فلسفی در یونان را آغاز رسمی فلسفه و آن را دارای هویتی مستقل می‌داند. بر این اساس وی در کتاب طیفی از متفکران از تالس در قرن ششم قبل از میلاد تا اندیشمندان و مکاتب فلسفی پس از ارسطو طی سه دوره را بررسی می‌کند: دوره‌ی اول از تالس شروع و به سوفسطاییان ختم می‌شود. این دوره به دوره‌ی آغاز تفکر فلسفی معروف است. دوره‌ی دوم از سوفسطاییان شروع و به ارسطو خاتمه می‌یابد. این دوره را دوره‌ی بلوغ و پختگی فلسفه‌ی یونان می‌دانند. و دوره‌ی سوم که به دوره‌ی پساارسطویی خوانده می‌شود. دوره‌ی افول و انحطاط تفکر یونانی به شمار می‌رود.